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持续的巴以冲突使伯利恒近年来游客寥若晨星，连闻名遐迩的圣诞钟声听起来也显得那么寂寞、苍凉。
伯利恒被公认是耶稣的出生地，素有“圣城中的圣城”之称。每年12月，伯利恒的大街小巷都被装饰一新，迎接圣诞节的到来。
图为2005年12月24日，一名基督教朝拜者在约旦河西岸城市伯利恒主诞堂前手持十字架，身上挂着写有“相信耶稣”的标语牌。
有别往年的是，今年吸引人的不再是摆放在超市橱窗和饭店大堂的圣诞树和盆栽，不再是圣诞老人像和五彩斑斓的花带花环，而是画在街道墙壁乃至隔离墙上的巨幅幽默画。这些画之所以引起人们的兴趣，一是先前没出现过，二是诙谐幽默，内涵深刻，让人在捧腹大乐或莞尔浅笑之余，从心底深处泛升几缕辛酸甚至悲愤。
这些画都取材于当下巴以冲突和伯利恒生活现状的作品：荷枪实弹的以军士兵，拦住一头准备通过关卡的毛驴，煞有介事地进行搜身检查，并要求毛驴出示身份证!隔离墙上，一只愤怒的脚用力踏破墙体，在高墙轰然倒塌后大步而过，让人看后顿生快意。最值得一提的，是一幅和平鸽的画，鸽子嘴里衔着橄榄枝，张开双翅，凌空欲飞，而它的胸前，却像人一样穿着厚厚的防弹衣，防弹衣的正中央，清清楚楚地画着一圈圈的靶环。这意味着，和平鸽可能随时都会遭遇子弹的“光顾”。
这些画出自一位艺名叫班克西的英国画家之手。班克西画这些画是为了表达对巴勒斯坦人困境的同情，以及对巴以冲突的谴责，为中东和平呐喊。当然，由于以色列的封锁和隔离墙的阻挡等原因，伯利恒的游客骤减，半数居民因此丢掉了饭碗。这位英国画家在圣诞前从英国赶赴圣地作画，就是要借此为和平造势，唤起人们到伯利恒和巴勒斯坦其他地方旅游的勇气和热情。
在班克西的带动下，当地一些同行也加入了为和平而画的行列，并在圣诞教堂前举办画展。当地媒体评论说，伯利恒是折射巴人窘境和巴以乱局的一扇窗口，然而，持续的巴以冲突使这里近年来游客寥若晨星，连闻名遐迩的圣诞钟声听起来也那么寂寞、苍凉。尤其可叹的是，不久前刚刚闭幕的中东问题国际会议也没有使这种颓势有所转变。巴以冲突这个难解的结不知道何年何月要靠怎样的力量才能解开。（黄培昭）
专访
阿卜杜拉（埃及金字塔战略研究中心资深研究员、教授）：鸽子是吉祥鸟，象征和平，本该自由自在地飞翔于蓝色的和平苍穹，现在却被套上了可笑的防弹衣，真是莫大的讽刺，这也是对巴勒斯坦现实和中东局势无奈、形象而真实的写照。
班克西的一系列作品受到欢迎，是因为它们既能反映民意，又触动了民心中最敏感、最痛楚的那根神经。
人们的愿望总是美好的，希望和平鸽不再受到防弹背心的束缚和禁锢。然而，可怜的鸽子能否脱掉厚重的防弹衣，什么时候脱下，只有时间来说话了，这多少有些宿命的感觉，却是中东民众最真的感受。好在，安纳波利斯中东和会后，巴以重启谈判，起码从逻辑上讲，局势应该朝着有助于和平鸽渐渐脱下防弹衣的方向发展，而不是相反。（黄培昭）
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